「你虽能「师敌长技以制敌』，但仅靠一个策略，不足以制萧贼。」
几句话之后，董希颜不掩眼中的欣赏之意，看向萧弈，问道：「可还有何良法？」
「节帅何必忧虑萧贼？」萧弈脸色坦然，应道：「他兵不过两千，地不足百里，治下之民不逾万，无税赋、无粮草、无兵源，不足为虑。」
董希颜道：「不可轻敌，晋州之战，松交城之战，此贼皆大获全胜。」
「萧贼之倚仗，乃中原以精兵、粮饷、能士支持，他如锋矢，聚中原之力，故破王师如同穿甲。而我有一法，可使他与中原反目，失了倚仗。」
听到此处，张昭敏转头看来，眼神错愕，道：「你此前与我说的制萧贼以一州之力难、以一国之力易，著眼于大略，何以于节帅面前谈论小谋……」
话到一半，董希颜擡手止住。
董希颜对张昭敏神态冷淡，看向萧弈的目光却透露著兴趣，问道：「是何办法？」
萧弈环顾一看，道：「节帅，此法若当众说出来，便不灵了。」
「随我到公廨相谈。」
「好。」
董希颜大步而行，问道：「你很有才干，叫甚名字？」
「郭靖。」
「是铜鞮尉手下的幕僚？有兴趣到节帅府做事？」
「谢节帅厚爱，在下四海飘零，无心功名。之所以在少府身边，只因与他志气相投。」
「无妨，在铜鞮县衙做事，亦是为我做事，可曾婚配？」
「未曾婚配。」
「好！」
说话间，他们路过大堂。
一众将领正喝酒吃肉，热闹非凡，众人见董希颜来，纷纷转头呼唤。
「节师，饮一杯。」
董希颜驻足，笑道：「你等且痛快饮酒便是，本帅尚有公务。」
「今日为节帅洗尘，节帅初来，能有何公务？」
「哪个厮不开眼？给节帅惹事？！」
董希颜擡手招了招，让萧弈上前。
「为你等引荐一个大才，郭靖。莫看他年轻，却知顾全大局，不仅足智多谋，还有忠义之心。大汉若多出一些这样的人才，何愁中原不复？」
说著，董希颜接过酒杯，笑道：「来，你我共饮一杯。」
「我等祝节帅甫到沁州就得大才。」
「不错，好兆头，当贺！」
众人纷纷端起酒。
萧弈也接过一杯酒，笑吟吟地环顾座中诸人，一仰头，爽快饮下。
「好！」
「郭郎看著年轻斯文，却是爽快人。」
喝彩声顿时响起。
萧弈笑意愈浓，道：「能得节帅夸赞，是我难得的荣幸。」
一张张醉醺醺的脸上洋溢起了笑容。
气氛被推到了最热烈的程度。
萧弈目光看去，那些随董希颜从汾州过来的将领们神态放松、意气风发；角落里，却有几个将领揉了揉眼，眼神有些怀疑、不可置信。
也许他们是沁州军将，曾远远见过自己一面，又不敢确定，有些恍惚吧。
可眼下，谁敢当面指出「董节帅，你好像把敌人当大才引见了」。
董希颜还在得意，大手一挥，道：「我办些公务再来……」
正此时，杜延韬回来了，快步赶到董希颜身边，附耳低语了几句。
萧弈心想，这是范超提出要与董希颜当面交易了。
果然。
「真当自己是个人物了。」
董希颜低声啐骂了一句，带著杜延韬匆匆而去。
萧弈知道，等他们再回来，就要气急败坏地捉拿自己了。
他不急不缓对著众人抱拳告辞，还向那几个正在揉眼的沁州将领微笑点头示意，往董希颜走的方向而去。
出了院门，他刻意落后两步，擡眼观察了一下州署的格局。
无非是普通规格，前堂、两廊、内衙三进分明，内案库所在，一望便知。
萧弈擡脚往那边走去，前方，一个小吏提著灯笼守在道旁，昏昏欲睡。
「内案库怎么走？」
「你是谁？」
「嗬，我是随节帅到任的孔目官，奉命支调沁州帐目及各类册籍。」
「小人有眼无珠，请这边来。」
一路到了内案库，这是保管一州重要册籍之处，门上挂著一把锁。
「钥匙呢？」
「所有钥匙已经交给杜司马了。」
「你去大堂上，寻杜司马把钥匙拿来。」
「灯笼给我。」
萧弈支开那小吏，接过灯笼，随手捡起地上的一块石头，猛地砸向那锁。
「嘭！嘭！」
两声响，锁被砸开了。
萧弈推门而入。
屋中弥漫著一股纸墨的香味，灯笼照处，地上铺著一层薄薄的尘。
看来，李廷诲死后，暂时无人在此处公务。
他往里走，见到靠墙一排木架皆挂著标签，分别写著卷名，一卷卷看过去，果然，在最靠近分案的位置，找到了《沁州垦田簿》、《沁州户簿》、《夏秋两税簿》、《差科簿》、《州境图》等。随手抽了两册，翻了数页，见记录尚全，他便将他们悉数用绫布包好。
再打开公案边的抽屉，里面放著的是沁州城防图、城墙更铺分布、镇军军籍、甲仗库籍、烽燧铺点图、隘口守捉军铺记等等，这是真正的军情机要。
他全部穿起来，打包带走。
转身一瞥，却见后壁挂著一轴绫本长榜，字迹工整。
走近，上面写的原来是沁州历任刺史、防御使题名记。
最末一列墨迹尚新，写的是「汉干佑四年，朝议郎、检校国子祭酒、兼御史中丞、沁州诸军事、沁州刺史，李廷诲。」
见状，萧弈微微一哂，走到案前，案上尚有残墨半锭、笔一支，他磨墨蘸了，在长榜空白处，题笔添了一列。
「大周广顺三年，检校太尉，汾阳军节度使，兼知汾、沁两州事，萧弈。」
写罢，他看著字迹，满意地点点头，掷笔，掸了掸袖上微尘，扬长而去。
算时间，范超当在接家人出城，再过一会，就要告知董希颜他的下落了。
萧弈依旧步履从容，转回偏堂。
张昭敏正一脸失落地坐在那儿，眼神中的希冀之色已然黯淡了。
「少府。」
张昭敏擡起头，喃喃道：「为何与我想的不一样？节帅分明说过，会轻徭薄赋。」
「这就丧气了？未免太没有韧性。」
「我并未放弃，只是……」
「你我去醒醒酒，如何？」
「好，你背的什么？」
「一些籍册。」
萧弈遂与座中县官们抱拳示意，擡手，请张昭敏往外走去。
尚未出州署，张昭敏已问道：「你对节帅所献之计，无非是离间萧郎与周廷吧？」
「差不多吧。」
「小道也。」张昭敏道：「我思量过，便是与契丹互市，也只是治标不治本，所得根本不会到百姓手里，不过是掩耳盗铃，自欺欺人罢了，于生黎百姓有何益处？」
「我知道。」
张昭敏一怔，问：「你既知道，为何要对节帅那般说？」
「于他说什么都没用，不过是逢场作戏罢了。」
「什么？」张昭敏讶道：「这岂是为人处事之道？」
「别纠结这些没意义的了，你若真想有所改变，得换条路子。」
「有何路？」
「你我今日便出城，投奔松交城……」
「什么？！」
说话间，两人堪堪走出州署侧门。
外面是一条无人的巷子，萧弈左右一看，没看到耶律观音，但听到了马蹄声，想必她就在这附近。他转头看向神色激动的张昭敏，笑道：「我听闻萧弈轻徭薄赋，善待百姓，修渠开荒，其志向与你相同，你若去投他，必能一展所长，如鱼得水。」
「你疯了？我岂可忤逆叛国？」
「说的仿佛这沙陀刘汉是甚正统王朝一般，值此乱事，天下正朔只在民心，大周善待百姓，你与大周为敌才是忤逆。」
「可我断不能如此！」
「事已至此，恐怕由不得你了。对了，我没有疯，我说这番话，因为我是……」
「萧弈！」
忽然，一声女子的清喝响起。
萧弈有一瞬间以为是耶律观音在喊自己，很快，意识到不对。
那声音有几分耳熟，但并非耶律观音。
转过头，只见一队人马正从左边巷子赶过来，为首者是个女子，再一想才记起来，又是那个刘鸾。「萧弈！果真是你！」
刘鸾叱骂著，喝道：「拿下他！」
张昭敏一脸错愕，问道：「这是如何回事？」
「就是字面意思。」
「那你是……」
「咳」
马嘶声起，右边巷子里，耶律观音策马赶到了，手中还牵著两匹空马。
「快上马！」
萧弈见张昭敏还在发愣，一把拎起他的后衣领，将他提上马背，他则翻上另一匹马，把背上的包裹丢给耶律观音。
「拿著，马绳给我。」
「那女子是谁？为何喊你的名字。」
「别理她，走。」
萧弈扯过张昭敏的马绳，踢马便走。
身后，人们纷纷追出小门，又是一片呼喝声。
「那是萧弈？！」
「拿下他！」
「追！」
萧弈回身看去，朗声道：「今日承蒙款待，来日本帅入主沁州时，再与诸君闲话，不必送了。」「给我拿下他！」
「啊，慢些……」
萧弈不管不顾，牵著张昭敏的马绳一路奔骑，先往东门，之后，忽然拐了个弯，直扑北城门。北城并无太多防备，只有两队守卫站在门洞那里。
萧弈马速不减，口中大喊。
「奉帅府命，铜鞮尉护送契丹贵人出城，不得阻拦！」
「快，让开！」
轻易便策马奔出了城门。
外面是一条下坡的土路，三匹骏马顺坡势狂奔。
风灌口鼻，路边的树枝叶抽在脸上，生疼。
待拐进山林小路再行小半刻，追兵已不见了身影。
「吁！」
萧弈终于勒住马匹，只觉许久没有这般纵马奔逃，好生畅快。
转头看去，耶律观音笑意盈盈，道：「我还能跑得更快呢。」
张昭敏则是俯著身，死死抱著马脖子，等到马匹停下，滑下马背，趴在地上呕吐起来。
萧弈遂下马，拿了水囊递过去。
张昭敏不肯接，好一会，缓过气来，问道：「所以，你不是郭靖，你是……萧弈？」
「不错。」
「你！好歹是堂堂节度使，为何如此行事？」
「节度使又如何，要治理地方，不亲身去了解，如何能做好？」
「冠冕堂皇。」
张昭敏小声嘟囔了一句，叹道：「我既栽到你手中，要杀要剐，悉听尊便。」
「你认为，我想要害你？」
「不然如何？你害我害得还不够惨吗？」
「这话却是说反了。」萧弈道：「我不是害你，而是救你。」
「哈。」
张昭敏惨然一笑，道：「我十数年苦读，一朝上任，才想大展拳脚，全被你毁了。」
「你扪心自问，你展得了拳脚吗？河东官场风气，我只来数日便看得分明，你看不清吗？」张昭敏不答，只是垂下头。
萧弈道：「世间事，选择比努力重要多了。你在河东，拚命去做事，旁人当你是绊脚石。就算你勉强做出一点点成绩，实则只是拖延了天下一统的大业，使百姓的苦难延续。故而，你唯有投奔于我，方能一展抱负。」
「萧弈，你卑鄙。」
「是又如何？如今你已没有选择，这次是你带我赴宴，董希颜已认定你与我里应外合、窃取情报，甚至打算刺杀于他。这份冤屈，你已然洗不清了，你若不投奔我，必死无疑，早做决定，才可尽快派人去接你的家小，迟则生变，害人害己啊。」
「逼迫我？」
耶律观音在旁听了，上前道：「你这人真傻，我告诉你吧，我的情况和你一样，原本也是被他俘虏了，国人冤枉我与他勾结，一开始，我好难过啊。后来我想通了，干脆投靠他，自从有了这念头，我再也没有烦恼，只有说不出的欢快。」
张昭敏听了，只是冷笑，但眼神涣散了些，多了几分思索之色，显然是有些动摇。
「你不愿投奔我，那就算了。」
此时，萧弈反而退了一步，道：「但我此番确也害了你，这样吧，你可暂到松交城避一避，看看情形，若觉得不宜留下，待申明了冤屈再走便是。」
「如此，可行？」
「自是可行。」
可不可行根本不重要，总之是给张昭敏一个阶下。
终于，他长叹一声。
「那我的家小。」
「自当派人去接。」
「唉。」
萧弈不管张昭敏唉声叹气，解开带回来的包裹，拿出里面的籍册、图纸。
「你看看。」
「这是……城防图？你这是要取沁州？！」
「我偷了它们，董希颜必定也是这般认为，但，真正重要的是这个，户籍、田册。」
「你欲如何？」
萧弈道：「我想组织一部分沁州百姓逃到松交城。」
「为何？」
「我治下民少，需要人；他们日子苦，需要轻徭薄赋。这是双向奔赴。」
「轻徭薄赋？」
「不错，我已在屯留开垦田地数万亩，初年全行土免，来年起，只依大周税法，亩收粮一斗二升，不另加杂派、耗羡，不抽乡丁、不抓壮丁、不滥兴徭役，募愿从军者为精兵，月给粮、季给帛，俸禄从优，其余乡民，只编为护田乡勇，农则力田，隙则操练，不废耕稼，不误农时。不敢说能让百姓多富庶，但能保无横征、无暴敛、无滥役、无妄杀，比起在河东治下，日子总要安稳得多。」
张昭敏道：「你既有主张，岂还需我做事？」
「我求成事快、求做得好。」萧弈道：「我希望你能组织一部分百姓带著秋粮逃到松交城。」「我如何还能做到？」
「不求你带走很多人，哪怕各乡只有几户也行，开了这个头，只要我能给百姓好日子，往后口口相传，自然有更多人前来投靠。」
「你既有此信心？但你的身份已经被发现了，我也被怀疑。」
「放心，董希颜初来乍到，对沁州并没有掌控力。他看我偷了城防图，必定会封锁城门，严加戒备。同时，我会刻意现身，牵扯他，让你有时间做此事。现在你有这些籍册，人手不够，我派给你，还有何做不到的？若是百姓不跟你走，那便是当我看错人了。」
张昭敏听罢，半晌不言，只是翻看著那些籍册。
良久，当他看完了《夏秋两税簿》、《差科簿》，手渐渐颤抖起来，最后，他猛地将籍册掷在地上。「好！干了！」
「好！想必以张兄之声望，铜鞮百姓必云集响应。」
这两声「好」之后，萧弈与张昭敏之间的主从关系倒了过来，但这不重要，重要的是，他们想要做的事始终是一样的。
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